03.12.2018 Interview met Dafne van Baarle
Arabiste Dafne van Baarle slaat de brug tussen Nederland en de Arabische wereld. Een regio volop in ontwikkeling: sociaal, politiek en economisch. In dit interview vragen wij Dafne meer over haar ervaringen.
Wat is volgend jou het meest grote cliché over de Arabische wereld?
Ik denk dat het grootste cliché met betrekking tot de Arabische wereld is dat alle inwoners fundamentalistisch zouden zijn. Ik hoor ook vaak dat men het er ‘eng’ vindt. Anderzijds, als mensen op enige wijze in contact zijn geweest, bv zakelijk of via een reis, dan hoor je vrijwel altijd het tegenovergestelde: ‘wat een hartelijke mensen, warm en betrokken’ en prompt is er niks engs meer aan. Kortom, onbekend maakt echt onbemind. Dat is dus ook gelijk de voornaamste doelstelling met mijn lezingen: een inkijkje geven in dit fascinerende deel van de wereld (dat zo dicht bij Europa ligt!) en daarmee ogen open.
Ook in de Arabische wereld is de modernisatie in volle gang. Waar zie je dit voornamelijk in terug?
De wereld is veel kleiner geworden, door internet, social media en satelliettv. Dat geldt ook voor de Arabische wereld. Jongeren hebben vrienden wereldwijd, met wie ze contact houden (en ideeën uitwisselen) via bijvoorbeeld Facebook. Vaak op zeer actieve wijze, simpelweg omdat elkaar fysiek treffen gewoon niet kan.
Vanuit de Golfstaten komen veel jonge mensen naar de VS en Europa om te studeren. Ervaringen die zij in het buitenland opdoen, nemen zij mee terug en die vinden een plek in de samenleving. Verder zie je dat in veel landen in de regio meer meisjes dan jongens studeren aan universiteiten. In verschillende landen werkt ook een substantieel deel van de vrouwelijk bevolking. De grootste strijd is die tegen culturele beperkingen en dat is een langzaam, maar voortschrijdend proces.
Welke boodschap wil jij het publiek tijdens een lezing meegeven?
In de olierijke landen is het aantal ondernemers beperkt, want de staat zorgt toch wel voor zijn mensen, dus waarom zou je zelf het risico gaan dragen als ondernemer? De bewustwording dat ondernemerschap een belangrijke motor voor economische groei is, is er inmiddels wel. Al is het alleen maar omdat de oliebronnen uiteindelijk zullen opdrogen en er daarom nu ingezet moet worden op een diversifieerde economie. Dit is echter een moeizaam traject, omdat de bevolking gewend is geraakt aan de zorg door de staat.
Je ziet dat er veel stimulansen zijn om de stap naar ondernemerschap te zetten, zoals fondsen en trainingen. Ik denk dat daarnaast meer (lokale en aansprekende) rolmodellen naar voren gebracht moeten worden, als ambassadeurs voor ondernemerschap.
