Maar kijk eens naar ConAgra Foods. Een van de grootste levensmiddelenbedrijven ter wereld. Na jaren van overnames en uitbreidingen was het bedrijf zo complex geworden dat niemand meer precies wist wie waarover ging. Beslissingen duurden eindeloos. Verantwoordelijkheden waren wazig. Prestaties liepen terug. Het wordt beschreven in een artikel uit 2016/12 van HBR.
De oplossing was niet nóg een managementlaag. Niet een nieuw ERP-systeem. Niet een taskforce.
De oplossing was vereenvoudigen. Structuur opschonen. Producten en diensten snoeien. Processen disciplineren. Managementgewoonten tegen het licht houden.
Niet minder inhoud. Minder ruis.
En dat is precies het punt. Eenvoud is geen gebrek aan diepgang. Het is het resultaat van diepgang. Je kunt alleen weglaten wat je werkelijk begrijpt. Wie de kern van zijn bedrijf niet kent, blijft maar toevoegen — voor de zekerheid, voor de volledigheid, voor het gevoel dat hij het goed doet.
Wie die kern wél kent, durft te schrappen.
In familiebedrijven speelt er nog iets extra's mee. Jullie hebben het bedrijf zien groeien. Elke procedure die er ooit bijkwam, had een reden. Elke extra check voelde destijds logisch. Maar wat ooit slim was, is nu misschien gewoon gewoontegedrag geworden. En gewoontegedrag noem je al snel: 'zo werken wij nu eenmaal'.
Dat is geen volwassenheid. Dat is gewenning.
Vereenvoudigen is wél volwassen. Het vraagt dat je met enige afstand naar je eigen organisatie kijkt. Dat je de moed hebt om te zeggen: dit doen we al jaren, maar het dient ons doel niet meer. Dat je bereid bent om iets los te laten waar mensen aan gewend zijn geraakt.
Terug aan de vergadertafel. Stel je voor dat de directeur niet achteroverleunde, maar voorover. Dat hij vroeg: "Wat moeten we dan loslaten om dit simpeler te maken?"
Dat is de vraag die telt.
Eenvoud is mogelijk. Wil jij ook die omslag maken? DM mij of boek een lezing.
Bron: Harvard Business Review, https://hbr.org/2016/12/the-power-of-simplicity
