Ik wil laten zien dat vrijheid begint in je hoofd

Achtergrond: een leven tussen succes en onrecht

Joseph Oubelkas groeide op met een passie voor technologie en kennis. Al jong studeerde hij en werd hij een van de jongste IT‑ingenieurs van Nederland. Hij startte zijn eigen IT‑bedrijf, een veelbelovende toekomst leek voor hem weggelegd.

Maar in 2004, op 24‑jarige leeftijd, veranderde zijn leven radicaal. Tijdens een werkbezoek in Marokko werd hij gearresteerd. Zonder bewijs, zonder eerlijk proces, werd hij veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf. Nederlandse autoriteiten erkenden zijn onschuld, maar konden niets betekenen. Wat volgde was bijna vijf jaar gevangenschap in verschillende Marokkaanse gevangenissen, een situatie waarin hij letterlijk zijn vrijheid verloor.

Die jaren in de cel hebben hem niet kapotgemaakt. Integendeel: hij koos om te overleven, te leren, zich te ontwikkelen. Hij gaf taallessen aan medegevangenen, hij legde structuur in zijn dagen, hij richtte een kleine tuin op in de gevangenis, dingen die hem houvast gaven in de chaos.

Na zijn vrijlating begon de wederopbouw: zijn relatie met zichzelf, zijn dromen, zijn identiteit. Hij schreef boeken zoals 400 brieven van mijn moeder en Gezondheid, Liefde, Vrijheid, waarin hij zijn reis openhartig deelt.

Zijn missie: veerkracht, leiderschap en hernieuwde vrijheid

Joseph streeft ernaar om zijn verhaal niet als louter getuigenis te brengen, maar als leidraad voor vernieuwing. Zijn missie is helder: organisaties en mensen inspireren met inzichten uit extreme omstandigheden. Hij gelooft dat de kern van veerkracht schuilt in:

• de manier waarop je betekenis geeft aan je situatie;
• de vraag welke keuzes je (nog) wél hebt;
• het vermogen om opnieuw in verbinding te treden met jezelf en anderen.

Hij legt de link met leiderschap, samenwerking, en verandering: juist in organisaties die te maken hebben met onrust, reorganisatie, werkdruk of verlies van richting kan zijn verhaal krachtige inzichten opleveren. Hij laat zien dat mentale kracht niet een losstaand thema is, maar verweven met wie je bent en met wat je doet.

Wat Joseph anders maakt dan veel andere sprekers, is dat zijn lessen niet alleen inspireren maar ook praktisch zijn, hij vertaalt zijn leerervaringen naar concrete handvatten. Hij confronteert zonder te veroordelen, hij durft eerlijk te zijn over wanhoop én hoop.

Waarde voor organisaties: impact op cultuur, verbinding en veerkracht

Wanneer je Joseph uitnodigt, kies je voor een spreker die zowel de emotie als de inhoud pakt. Voor organisaties voegt hij waarde toe op meerdere niveaus:

• Bewustwording en reflectie: medewerkers raken geraakt, denken na over wat echt belangrijk is, verlies van controle wordt herkend als een universele ervaring.

• Cultuurversterking: door zijn verhaal voegt hij een gemeenschappelijke taal toe over doorzetten, empathie en wederzijds begrip.

• Verandering & transitie: juist in periodes van reorganisatie of onzekerheid biedt hij perspectief en inspiratie.

• Leidinggeven in tegenslag: hij daagt leiders uit om niet weg te lopen voor het moeilijke, maar het gesprek aan te gaan, over fouten, kwetsbaarheid en herstel.

• Herstel van energie: na zijn lezing ervaren mensen vaak hernieuwde motivatie, moed om te handelen en vertrouwen in zichzelf.

Zijn lezingen passen bij uiteenlopende doelgroepen, van het bedrijfsleven tot onderwijs of overheid, en sluiten aan bij thema’s zoals persoonlijk leiderschap, mentale kracht, verandering en veerkracht.

Wat nemen deelnemers mee?

Als je Joseph hebt gehoord, blijft zijn stem nog lang nazinderen:

• “Verandering begint met keuze”, de ervaring dat zelfs kleine beslissingen betekenis kunnen hebben.

• Inzicht dat vrijheid begint in je hoofd, ongeacht externe beperkingen.

• Praktische reflectievragen: wat doe jij als jouw fundament wankelt? Waar kies jij voor?

• Handvatten voor verbinding: hoe luister je écht naar elkaar, ook als het moeilijk is?

• Rouw én hoop mogen naast elkaar bestaan, veerkracht is geen weg zonder littekens, maar het vermogen om verder te gaan mét die littekens.

Een aansprekend praktijkvoorbeeld: in de gevangenis sloot hij vriendschappen met medegevangenen van uiteenlopende achtergronden, soms met spanningen tussen groepen. Hij organiseerde taallessen zodat mensen zich konden verstaanbaar maken, hij hielp een groep om een gezamenlijke tuin te onderhouden. Dat kleine initiatief — het samen kweken van zaden in stuk aarde, werd symbool voor herstel van waardigheid en verbondenheid.

Diezelfde geest vertaalt hij nu naar de zaal: hij nodigt mensen uit om iets op te bouwen — ook vanuit moeilijke plekken en om elkaars menselijkheid te zien.

Tot slot: veerkracht als kern van groei

Joseph Oubelkas laat zien dat veerkracht niet een passief overleven is, maar een actief scheppen. Zijn levensverhaal confronteert, maar biedt vooral hoop: de hoop dat je, zelfs na onrecht, opnieuw kunt kiezen voor richting, verbinding en betekenis.

Benieuwd wat een lezing van Joseph voor jullie organisatie kan betekenen? Neem contact op voor een vrijblijvende kennismaking.