Vandaag staat Lex niet in een designstudio vol engineers en prototypes, maar op het podium. Zijn carrière begon aan de TU Eindhoven, waar hij met medestudenten een idealistisch plan smeedde: een auto die rijdt op zonne-energie. Wat begon als een gewaagd studentenproject groeide uit tot een internationale onderneming die vooroploopt in de energietransitie.
Hoe kwam jij tot dit verhaal, Lex?
"Het begon allemaal met de Solar Team Eindhoven. We wilden bewijzen dat duurzame mobiliteit niet een verre droom is, maar vandaag al mogelijk. Toen we in 2016 Lightyear oprichtten, waren we idealisten. Binnen een paar jaar groeiden we uit tot een scale-up met honderden medewerkers en miljoenen aan investeringen. Dat was inspirerend, maar ook een harde leerschool: elke dag keuzes maken die het verschil betekenden tussen doorbraak en tegenslag."
Wat maakt jouw verhaal anders dan andere ondernemersverhalen?
"Veel verhalen gaan alleen over de successen. Ik vertel juist ook over de moeilijke momenten: investeerders die afhaken, deadlines die onhaalbaar lijken, en de enorme druk die komt kijken bij het bouwen van een revolutionair product. Het is die mix van ambitie en realiteit die mijn verhaal eerlijk en herkenbaar maakt voor iedere organisatie die wil innoveren."
Wat kunnen mensen verwachten als ze jou boeken als spreker?
"Een verhaal dat inspirerend is, maar vooral toepasbaar. Ik laat zien welke keuzes wél werken en welke valkuilen je beter kunt vermijden. Het gaat over leiderschap onder druk, het bouwen van een high-performance cultuur en het durven nemen van risico’s. Mijn doel is dat mensen de zaal uitlopen met concrete handvatten die ze direct in hun eigen organisatie kunnen toepassen."
Wat betekent duurzame innovatie volgens jou?
"Het draait niet alleen om technologie, maar om visie en doorzettingsvermogen. Duurzame innovatie vraagt dat je groot durft te dromen, maar ook bereid bent om scherpe keuzes te maken. Soms moet je loslaten wat niet werkt, hoe pijnlijk dat ook is. Alleen zo bouw je aan iets dat echt toekomstbestendig is."
En hoe vertaalt zich dat naar organisaties?
"In elke organisatie zie ik dat groei en innovatie vaak botsen met dagelijkse realiteit. Je hebt visie nodig, maar ook structuur. Je moet bereid zijn risico’s te nemen, maar tegelijk weten welke risico’s je niet kunt permitteren. Ik laat zien hoe je die balans vindt en hoe je een cultuur bouwt die prestaties én idealen ondersteunt."
Je spreekt ook vaak over leiderschap en cultuur. Wat bedoel je daarmee?
"Leiderschap is niet alleen inspireren, maar ook duidelijke keuzes maken onder druk. Cultuur is de lijm die een organisatie bij elkaar houdt, zeker in tijden van groei. Ik vertel hoe we bij Lightyear een cultuur bouwden waarin ambitie en samenwerking centraal stonden, en hoe dat ons hielp om door moeilijke fases heen te komen."
Wat kunnen mensen doen na jouw lezing?
"Mijn lezingen geven energie en praktische inzichten. Of je nu een ondernemer, manager of professional bent: ik wil dat je na afloop beter begrijpt hoe je groot kunt denken, scherp kunt sturen en toch trouw blijft aan je missie. Soms betekent dat harder groeien, soms juist pas op de plaats maken – maar altijd met focus en lef."
Boek Lex Hoefsloot bij Athenas
Wil je Lex uitnodigen voor jouw event? Of het nu gaat om een ondernemerscongres, leiderschapssessie of duurzaamheidsdag: hij brengt een eerlijk, inspirerend en activerend verhaal dat mensen raakt. Zijn lezingen zijn scherp, openhartig en vol lessen die direct toepasbaar zijn.
