Wanneer leiderschap én brein samenkomen: Arno Folkerts als katalysator voor echte verandering

Achtergrond & transformatie

Arno Folkerts noemt zichzelf geen louter theoreticus, zijn inzichten zijn geworteld in stevige praktijkervaring. Na een internationale loopbaan trad hij aan als algemeen directeur bij een vooraanstaande Automotive‑dealerholding. In een periode vol turbulentie leidde hij het bedrijf van een traditioneel autobedrijf naar een moderne, mensgerichte organisatie. Hij verbond cultuur met structuur, creëerde eigenaarschap, en onder zijn leiding werd het bedrijf verkozen tot ‘Audi Dealer van het Jaar’. 

Maar het bleef niet bij succes. In 2016 kwam het bedrijf in crisis: klanttevredenheid liep terug, financiële druk nam toe en de organisatie liep tegen oude patronen aan. Arno besloot het roer om te gooien: hij transformeerde zijn leiderschapsrol in een missie om anderen te begeleiden in verandering. Zo ontstond de spreker én adviseur Arno Folkerts. 

Samen met neurowetenschapper Ayca Szapora en cabaretier/filosoof Paul Smit bouwt hij via Folkerts & Smit aan keynotes waarin wetenschap, ervaringsverhalen en humor elkaar versterken. 

Dat persoonlijke kantelpunt, van leider in het bedrijfsleven naar spreker en veranderkundige, geeft hem geloofwaardigheid. De les die hij vaak deelt: je kunt niet veranderen vóór mensen, je kunt verandering pas laten landen als je bijvoorbeeld gedrag, taal en emoties erkent en aanspreekt.

Missie & unieke aanpak

Wat onderscheidt Arno Folkerts van andere sprekers over leiderschap en verandering? Hieronder enkele kernprincipes van zijn missie:

• Verandering begint bij het brein
  Hij gebruikt inzichten uit de neurowetenschap om te laten zien hoe onbewuste patronen werken en hoe je juist dát deel kunt aanspreken om beweging te creëren.
• Praktijk vóór abstractie
  Geen oeverloze theorie, maar verhalen uit het leven, herkenbare voorbeelden en tastbare tools die mensen meteen kunnen toepassen.
• Humor, interactie en energie
  Zijn stijl is energiek, humoristisch en ontwapenend. Hij neemt het publiek mee, betrekt ze bij het gesprek en gebruikt verrassingen en metaforen om begrippen helder te maken. 
• Cultuur én structuur verbinden
  Arno benadrukt dat je structuur zonder cultuur, of cultuur zonder structuur — nauwelijks kunt veranderen. Zijn keynotes laten zien hoe beide in balans komen en elkaar versterken. 
• Eigenaarschap en gedragsverandering
  Hij gelooft dat leiderschap niet top‑down opgelegd kan worden, maar ontstaat via gedrag, voorbeeld en verantwoordelijkheden die mensen elkaar gunnen.

Door deze benadering slaagt hij erin niet alleen inzichten achter te laten, maar ook een impuls tot actie.

Toegevoegde waarde voor organisaties

Wanneer je Arno Folkerts boekt, krijgt jullie organisatie meer dan een inspirerende lezing. Enkele concrete voordelen:

• Verbinding tussen lagen
  Hij spreekt zowel tot directie, management als medewerkers, en creëert een gemeenschappelijke taal over verandering en gedrag. 
• Duurzame impact
  Door inzichten te koppelen aan gedrag en brein, blijft zijn verhaal hangen: deelnemers begrijpen het waarom én krijgen ideeën om zelf aan de slag te gaan.
• Praktische toepasbaarheid
  Na een keynote krijgen organisaties vaak concrete vertaalslagen: van gedragsprincipes tot interventies in cultuur, communicatie en leiderschap.
• Inspiratie én provocatie
  Hij durft te confronteren, te spiegelen en vragen te stellen. Dat maakt zijn presentaties niet alleen warm, maar ook scherp.
• Hoge waardering
  Organisaties rapporteren achteraf hoge scores én dat het intern nog lang onderwerp van gesprek was.

Stel je een strategiedag voor waarin niet alleen plannen gemaakt worden, maar waar de mindset binnen dat dagdeel een omslag maakt, dat is de impact die Arno vaak weet te realiseren.

Wat nemen deelnemers mee?

Na een lezing of workshop van Arno Folkerts verlaten deelnemers de zaal niet met abstracte idealen, maar:

• Inzicht in waarom veranderingen vaak falen
  Werkelijke blokkades zitten vaak in het brein en in onbewuste patronen, niet in externe structuren.
• Herkenning & erkenning
  Het gevoel: “ja, zo doet mijn team dit”, dat opent deuren voor verandering.
• Concrete principes en bouwstenen
  Bijvoorbeeld tools uit zijn 12 principes van verandering, toepasbaar in dagelijkse praktijk. 
• Nieuw perspectief op leiderschap
  Leiderschap draait volgens Arno niet om macht, maar om gedrag, veiligheid, vertrouwen en voorbeeld.
• Motivatie om in beweging te komen
  Zijn verhalen en energie wekken de wil op om daadwerkelijk aan de slag te gaan.

Praktijkvoorbeeld: van crisis naar transformatie

Tijdens zijn tijd in de automotivebranche stond Arno voor een organisatie met een verslechterende klantbeleving, gebrek aan betrokkenheid en zelfs fraude. In plaats van steriele reorganisaties koos hij voor een aanpak waarin hij cultuur, structuur én gedrag simultaan aanpakte. Hij liet teams meedenken, gebruikte metaforen om patronen zichtbaar te maken en werkte met herhaling, experimenteren en reflectie. Het resultaat: een organisatie die opnieuw relevant werd, klantgerichtheid terugwon en onderscheiding kreeg in de branche.

Dat is geen theorie, dát is zijn verhaal, ingebed in ervaring, met alle onnauwkeurigheden, ambivalenties en menselijkheid. En dát maakt het krachtig voor organisaties die het serieus menen met verandering.

Boek Arno Folkerts voor jouw volgende evenement

Ben je op zoek naar een spreker die niet alleen inspireert maar écht aanzet tot verandering? Iemand die bruikbare inzichten koppelt aan emotie, brein en gedrag? Met Arno Folkerts haal je een spreker in huis die impact maakt op meerdere niveaus, van directie tot werkvloer.

Benieuwd wat Arno Folkerts voor jullie organisatie kan betekenen? Neem contact op voor een vrijblijvende kennismaking.