Ad Vingerhoets

De Emotionele Mens - Waarom onze emoties bepalen wie we zijn

Gewapend met de actueelste wetenschappelijke inzichten ontrafelt hij in De emotionele mens de kern van menselijke emoties als angst, blijdschap, verdriet, trots, spijt, nostalgie en walging én laat hij zien hoe deze emoties ons nog altijd tot nut zijn. Sterker nog: we kunnen niet zonder!

Vingerhoets pleit daarom voor een herwaardering van de menselijke emoties: de mens is namelijk van nature een sociaal wezen en om je in een groep staande te houden is het belangrijk dat je je eigen emoties – en die van een ander – begrijpt en op een juiste manier weet in te zetten. Dat was vroeger al van het grootste belang, en dat is nog altijd het geval. De regels van het sociale spel zijn in de loop der evolutie niet wezenlijk veranderd.

Stress en stressmanagement

Wil je effectief stress (wat wordt daar trouwens mee bedoeld?) bestrijden, dan is het essentieel om goed inzicht te hebben in het stressproces en welke factoren daarop een positieve of een negatieve invloed hebben. Pas als je dat doorhebt, kun je vervolgens gaan bekijken wat bij een bepaald persoon werkt. Want effectief stressmanagement is maatwerk. Er is een persoonlijke aanpak nodig. De een zal geholpen zijn met een assertiviteitstraining, de andere met een cursus time-management, weer een ander heeft wellicht meer baat bij een cursus sociale vaardigheden. Alleen met zo’n persoonlijke aanpak doe je niet aan symptoombestrijding, maar pak je de echte oorzaak aan.

Heimwee en nostalgie

Twee termen die vroeger als synoniem werden gebruikt. Maar hoe verschillend zijn ze in werkelijkheid? Heimwee verwijst naar een soort van mini-rouw, liefdesverdriet dat je hard kan raken als je verwijderd bent van huis. In ernstige gevallen kun je niet meer eten, niet meer slapen, of ontwikkel je koorts. En de enige remedie: terug naar huis. Zelfs als je op vakantie bent in een oord, waar het eigenlijk best wel leuk is. Nostalgie, daarentegen, ervaar je als je herinneringen aan vroeger ophaalt. We zijn meer geneigd om dat te doen als we ons een beetje somber, eenzaam en koud voelen. En dat past perfect. Want nostalgie is de perfecte EHBO-emotie voor dat soort situaties. Het maakt immers dat we ons meer verbonden voelen met anderen, we voelen ons beter, en we worden er letterlijk warmer van.