Een leider die leeft wat hij zegt - Erwin van Beek over vertrouwen, veerkracht en de kracht van kwetsbaarheid

Wat is volgens jou de kern van goed leiderschap?

Erwin: Goed leiderschap draait niet om controle, maar om verbinding. Je hoeft niet altijd de antwoorden te hebben, maar je moet wel zichtbaar zijn — juist als het moeilijk wordt. Mensen volgen geen functies, ze volgen mensen. Authentiek zijn, luisteren en richting geven op basis van vertrouwen: dát maakt leiderschap krachtig.

Je hebt als trainer gewerkt met elite-eenheden. Wat neem je daaruit mee naar organisaties?

Erwin: In die omgevingen leer je snel: zonder vertrouwen ben je nergens. Alles valt of staat met teamvertrouwen. In bedrijven zie ik vaak dat dat wordt onderschat. Vertrouwen creëer je niet met woorden, maar met daden. Je mensen moeten weten: “Als het spannend wordt, sta jij er.”

Mentale veerkracht is een centraal thema in jouw werk. Hoe ontwikkel je dat?

Erwin: Veerkracht ontstaat niet in de comfortabele momenten. Je bouwt het op door uitdagingen aan te gaan en er betekenis aan te geven. Ik geloof in 'trainen op de momenten dat het nog niet nodig is', zodat je klaar bent als het wél moeilijk wordt. En: durf hulp te vragen, ook dát is kracht.

Je lezingen worden vaak als ‘confronterend én inspirerend’ omschreven. Waarom kies je voor die stijl?

Erwin: Omdat ik geloof dat echte groei begint bij ongemak. Ik vertel verhalen die raken, maar altijd met compassie. Ik wil mensen wakker schudden, maar ook perspectief geven. Als mensen na afloop zeggen: “Ik kijk nu echt anders naar mijn rol als leider”, dan weet ik dat ik mijn werk goed doe.

Wat is de grootste valkuil van leiders in crisissituaties?

Erwin: De reflex om harder te gaan sturen. Terwijl je juist dan moet vertragen, luisteren en het vertrouwen versterken. Het gaat niet om alles onder controle houden — het gaat erom of je mensen zich veilig genoeg voelen om met jou het onbekende in te stappen.

Wat hoop je dat mensen meenemen uit jouw lezing?

Erwin: Dat leiderschap begint bij jezelf. Durf eerlijk naar jezelf te kijken. Wat straal je uit? Wat voed je in je team? En durf je kwetsbaar te zijn? Als je daar ja op kunt zeggen, dan ben je al een heel eind op weg.

Boek spreker Erwin van Beek voor jouw volgende evenement

Erwin van Beek is geen spreker met een standaardverhaal. Met een achtergrond in de Koninklijke Marechaussee en als trainer voor elite-eenheden binnen de Nederlandse Politieacademie, weet hij precies wat er nodig is als het écht spannend wordt. In zijn lezingen en trainingen combineert hij praktijkervaring met indringende inzichten over leiderschap, vertrouwen en teamdynamiek. Zijn aanpak is confronterend, maar altijd vanuit betrokkenheid. Erwin zet je aan het denken én aan het werk — met verhalen die blijven hangen en lessen die je meteen kunt toepassen. Wil jij jouw team of organisatie uitdagen om het leiderschap écht aan te gaan? Boek dan Erwin van Beek voor een lezing die schuurt, inspireert en blijft resoneren.