Van uniform naar maatpak
Frank de Jonge groeide op in een arbeiderswijk waar kansen schaars waren en veerkracht noodzaak was. Ondanks zijn talenten paste hij niet binnen het schoolsysteem en werd hij meermaals van school gestuurd. Op zoek naar richting koos hij voor Defensie een plek waar discipline, kameraadschap en zingeving samenkwamen. Daar leerde hij wat het betekent om onder druk te presteren, beslissingen te nemen over leven en dood, en moreel leiderschap te tonen in de meest fundamentele vorm.
Tijdens zijn jaren bij Defensie werd Frank gevormd door het militair leven. Hij diende in binnen- en buitenland, waar hij leerde opereren in extreme omstandigheden en complexe teamdynamieken. In de krijgsmacht ontwikkelde hij zijn gevoel voor verantwoordelijkheid, loyaliteit en morele moed. De militaire cultuur, met haar nadruk op samenwerking, vertrouwen en plichtsbesef, werd de basis van zijn leiderschapsfilosofie. Tegelijkertijd zag hij van dichtbij wat langdurige druk, morele dilemma’s en verlies kunnen doen met mensen. Die ervaring legde de kiem voor zijn latere betrokkenheid bij thema’s als mentale veerkracht en moreel leiderschap.
Na zijn militaire carrière maakte Frank een opmerkelijke overstap naar het publieke domein. Binnen de Rijksoverheid klom hij in korte tijd op tot topambtenaar en vervulde leidinggevende functies bij het ministerie van Justitie en Veiligheid. Hij leidde teams in tijden van crisis en stond aan het roer van de landelijke crisisorganisatie tijdens de opvang van Oekraïense ontheemden een complexe operatie waarin bestuurlijke besluitvorming, publieke druk en menselijkheid elkaar continu raakten.
Leiderschap onder druk
Met meer dan 4.000 medewerkers onder zijn verantwoordelijkheid weet Frank als geen ander wat het betekent om te leiden in een omgeving van politieke complexiteit, tijdsdruk en maatschappelijke verwachtingen. Toch ontdekte hij gaandeweg dat de grootste strijd zich niet altijd buiten, maar juist binnenin afspeelt. Achter zijn professionele successen schuilde een diep persoonlijk gevecht – met verlies, schaamte en trauma.
Frank werd gediagnosticeerd met complexe PTSS, een onzichtbare maar allesbepalende aandoening die zijn leven op z’n grondvesten deed schudden. In plaats van zijn wonden te verbergen, koos hij ervoor om zijn verhaal te delen – eerlijk, zonder opsmuk. Want volgens Frank is kwetsbaarheid geen zwakte, maar een vorm van kracht. Zijn herstelproces werd een intens leiderschapstraject op zichzelf, waarin hij leerde dat echt leiderschap begint met het kennen en accepteren van jezelf.
Moreel leiderschap en menselijkheid
In zijn lezingen combineert Frank persoonlijke verhalen met scherpe inzichten over leiderschap, mentale gezondheid en organisatiecultuur. Hij laat zien dat leidinggeven niet alleen gaat over richting geven, maar ook over moreel kompas, empathie en moed. Juist in tijden van crisis is het essentieel om menselijk te blijven – tegenover je team, maar vooral tegenover jezelf.
Zijn boodschap is rauw, hoopvol en inspirerend tegelijk. Frank spreekt vanuit ervaring, niet vanuit theorie. Hij neemt zijn publiek mee in situaties waarin keuzes complex zijn, druk hoog is en de gevolgen groot zijn – en laat zien hoe je juist dán trouw blijft aan je waarden.
Een spreker die raakt
Frank de Jonge brengt geen theoretische modellen, maar levensechte lessen. Zijn lezingen raken, confronteren en inspireren. Hij spreekt vanuit het hart, met een nuchtere toon en een boodschap die blijft hangen. Zijn verhaal is er één van veerkracht, herstel en hoop – en een uitnodiging aan iedereen om te durven leiden met lef én menselijkheid.
Boek Frank de Jonge voor je evenement over leiderschap, mentale gezondheid en morele moed. Zijn unieke combinatie van bestuurlijke ervaring, militaire achtergrond en persoonlijke levenslessen maakt hem tot een spreker die elk publiek raakt van directiekamers tot beleidsmakers en professionals in het veld.